明朝建国后仍沿袭元朝“里社制”，实行军屯、民屯、商屯移民 垦荒制度。洪洞大槐树处所迁之民，均有各布政司编“里”发迁，由后军都督押解送交迁往各地的地方州县辖治。被迁之民到各地后以屯田之区域分“里加”。每百 户为一里，每十户为一甲。河南、河北、山东等地至今还有不少村庄以姓和名命名的，如：河南林县有崔家屯、刘家屯、和尚屯等，辉县有赵宁屯、马正屯等。河北 有的村名叫上耕，以迁民姓氏加上耕，如，赵上耕、卫上耕等。民间有唱的歌谣：“六个上耕六个庄，全是来自大槐旁。”也有一部分村庄以山西原籍地名命名的， 北京郊区有“赵城营”、“长子营”、“洪洞营”等村子名。

在迁民的过程中，政府除了给予优惠政策、强迫命令外，还采取哄骗的办法。据说，迁徙之初，明政府颁布告示于山西，“不愿迁的请到大槐树下集合，限几日赶 到。愿迁出外乡的情在家等候。”消息不翼而飞，不几日，洪洞广济寺大槐树下集结了数万之众。这时一队队官兵也蜂拥而来，把这些艰难跋涉至此的老百姓围了个 水泄不通。然后宣布，凡来到大槐树下的一律外迁各省。随后，官兵们将青壮年带铐上枷，遂强行登记，发凭照，一家一户，麻绳相系，如穿蚂蚱、数万百姓在刀逼 棒喝下，踏上了迁徙的路程.......人民凄惨的哭喊着告别了故土，含泪依依再回首时，看到的只是那株高高的大槐树和树上的老鹳窝......大槐树、 老鹳窝成了迁徙着决离故土的最后标识。

大迁徙的举措，对明朝帝国无疑是一场富国强兵的上策，但对一家一户却是一场劫难。从明史等典籍中得知，从洪武三年至永乐十五年约五十年里，从洪洞大槐树下 移民共十八次。分别迁至北京、河北、河南、山东、安徽、江苏、湖北、广西、陕甘宁等地。明朝政府知道靠哄骗是不能完成如此大规模的迁民活动的。后来政府制 定了条律，规定：三口之家留一，六口之家留二，八口之家留三。还规定，同姓同宗着不得同迁一地，不得更姓易名等。这样，一批一批的移民背井离乡来到了中 原、华东大地。他们在他乡异地开始了艰苦的创业，他们以老槐树的不屈韧性，植根于一方泥土中，生根、发芽、开花、结果。很快便撑起了一方新的蓝天。到洪武 二十六年（1393），迁民实行已二十年，全国土地总数骤增，由洪武十四的三百六十万顷增加到八百五十万顷。全国年入国库粮食，超出元时的两倍以上。勿庸 置疑，大移民给明代社会带来了经济上的发展和繁荣。它合理的分布了人口生存的空间，促进了社会的进步和文明。